Идет к концу лето. Еще ласково греет солнце, но дни становятся все короче и прохладнее. А в саду в это время – буйство цветов, красок, ароматов. Одни цветы сменяют другие, и хочется верить, что так будет продолжаться всегда. Однако уже скоро ударят первые заморозки, и многие цветы повянут, почернеют под их ледяным дыханием. Как же сохранить всю эту красоту, чтобы на следующий год сад стал еще красивее?

Если вы не привыкли покупать рассаду летников или в очередной раз разочаровались в покупных семенах, выход один – собирать свои семена.Со всех ли растений можно собрать семена? Конечно, нет. Нередко бывает так, что на растении созревает немало семян, однако собирать их не стоит. В данном случае речь идет о гетерозисных гибридах, или, как их еще называют, гибридах F1. Такие гибридные семена можно все чаще встретить в продаже, особенно у зарубежных фирм. Гибриды F1 представляют собой первое поколение от скрещивания специально подобранных родительских форм (линий).

От простых сортов они отличаются обилием и дружностью цветения, выровненностью по высоте, форме цветков, окраске. Многие гибриды F1 зацветают раньше, чем сорта, их цветки особенно крупные, а сами растения низкие, компактные, что очень ценно в цветоводстве. Но посеяв собранные с них семена на следующий год, вы не получите ожидаемого эффекта. На клумбе будет дикая смесь из растений с различной окраской, формой, размером цветка; высоким и низким, компактным и раскидистым кустом.

В этом и заключается коварство значка F1– каждый раз необходимо покупать новый пакетик, вместо того чтобы собрать семена с понравившихся растений и, посеяв их на будущий год, вырастить те цветы, которые полюбились, а не те, что предлагает торговля. Как же правильно собрать семена однолетников?

Семена большинства растений лучше собирать в сухую погоду. Особенно это важно для растений семейства астровых, у которых семена в соцветиях-корзинках при высокой влажности могут загнить. Но у культур, имеющих плоды в виде растрескивающихся стручков и коробочек (анютины глазки, люпин, душистый горошек, алиссум), к сбору семян следует приступать в сырую погоду или утром, пока растения еще влажные.

У большинства культур семена лучше собирать, когда они полностью созрели: стали твердыми, приобрели свойственную зрелым семенам окраску, а коробочки, стручки, корзинки пожелтели или побурели и подсохли. Но у некоторых видов растений полного созревания ждать нельзя, так как при этом семена разлетаются во все стороны.

Такие семена собирают чуть раньше, немного недозрелыми, и дозаривают. Дозаривание – это медленная сушка семян при относительно невысокой температуре (не более 25–30оС), при которой происходит их дозревание.
У некоторых культур приходится собирать недозрелые семена из-за погодных условий – затяжных дождей, при которых соцветия начинают загнивать на растении, или приближающихся заморозков.

Можно ли собирать семена после мороза? У некоторых культур можно, особенно если семена ко времени заморозка были хорошо вызревшие и подсохшие. Незрелые, зеленые семена с большим количеством воды, как правило, от мороза погибают. Особенно это относится к настурции, георгинам и другим культурам, имеющим крупные, водянистые в недозрелом состоянии семена. Однако собирать семена после заморозков нежелательно, так как у них впоследствии может оказаться пониженная всхожесть.

Собранные семена раскладывают в ящики, коробки и сушат в теплом, хорошо проветриваемом помещении при температуре не более 30–35оС, а дозаривающиеся семена – при более низкой температуре, 22–25оС.
В каждый ящик обязательно положите этикетку с указанием названия культуры, сорта и года сбора семян. Во время сушки необходимо периодически перемешивать семенной ворох, следить, чтобы не появилась плесень. Ящики с семенами, которые могут растрескиваться и разлетаться, нужно накрыть марлей или бумагой.